A une heure de route au Sud de Dakar, la Petite Côte est célèbre pour ses plages de sable fin et son atmosphère décontractée largement appréciés par les visiteurs. C’est la plus grande infrastructure de bord de mer du pays. Son périmètre s’étend sur une zone d’environ 150km abritant plusieurs zones touristiques. Avec un littoral magnifique et un climat idyllique, ses plages blanches chatoyantes sont desservies par bon nombre d’hôtels modernes, des restaurants, des boutiques, des cafés et pâtisseries qui en ont fait un atout pour les amateurs de soleil et de modernisme et qui ont peu d’intérêt pour l’aventure et l’authentique. De nombreuses activités nautiques sont disponibles. Idéal pour des vacances en famille relaxantes.

 

Parce qu'il n'est pas toujours évident de préparer un voyage sans avoir toutes les cartes en main, Bonjoursenegal.com vous a concocté une liste de choses à voir et à faire sur la Petite Côte.

 

Saly Portudal

Soleil, plage et piscines à l'eau turquoise: Saly, peut se targuer d'atouts de rêve. A 80 km au sud-est de Dakar, Saly est une des plus importantes stations balnéaires du Sénégal avec 700 km de côtes sur l'océan Atlantique. La destination attire habituellement de nombreux touristes, essentiellement des Européens, dont une majorité de Français. C’est l’endroit idéal pour de courtes escapades au bord de plages de sable doré, bordées de palmiers derrière lesquels s’érigent des dizaines d'hôtels allant de forfaits tout compris en bord de mer aux plus confortables auberges le long des routes secondaires. C’est également l’endroit idéal pour les activités nautiques : pêche sportive en haute mer, planche à voile, surf, kite surf, scooter des mers… Vous trouverez dans le centre de la ville toutes les commodités nécessaires pour votre séjour : restaurants, cafés, bars… Pour les plus curieux, le village artisanal Saly propose une exposition d’objets avec toutes sortes de produits artisanaux africains.

 

Mbour

Situé à environ 5 km au sud de Saly Portudal, Mbour remplace Saint-Louis en tant que cinquième plus grande ville et deuxième plus grand port du pays. La pêche constitue l'activité principale. Tout autour de la zone portuaire, qui est la vie et l'âme de la ville, vous trouverez plusieurs hangars de séchage de poissons et les maisons de fumée utilisées pour préserver les prises de poissons. La plage de Mbour est un marché de poisson ouvert, particulièrement coloré et énergique au début du matin et en fin d'après-midi, lorsque des masses de pirogues de pêche aux couleurs vives se dirigent ou rentrent de la mer.

 

La Somone

Une nature encore intacte dans un paysage enchanteur, une population accueillante et fière de ses traditions, un décor de carte postale où les eaux les plus transparentes se mêlent à un sable des plus fins, bienvenu à la Somone, l'un de ces petits coins de paradis que le Sénégal vous réserve. Vous y trouverez des plages de sable magnifiques, bordées de végétation, de petits hôtels discrets et de résidences secondaires appartenant à des particuliers aisés. Ses plages sont parmi les plus belles de la Petite Côte. Située entre 2 villages de pêcheurs, vous aimerez sa tranquillité pour vous détendre et vous relaxer tout en observant, cocktails à la main, le bal coloré des oiseaux (hérons, pélicans, flamands roses…).

 

Joal et l’île de Fadhiouth

La fascinante ville de pêcheur de Joal-Fadiouth vous fait voyager dans une autre planète l’espace d’un moment. Ville natale du poète et premier président du Sénégal Léopold Sédar Senghor, né en 1906, Joal est le deuxième plus grand port de la Petite Côte, partageant une population d'environ 40 000 habitants avec la petite île de Fadiouth. Les habitants y utilisent encore d’anciennes techniques de pêche datant des siècles passées. Le village de Joal est relié par une passerelle en bois à l'île de Fadiouth et marque l'extrémité sud de la Petite Côte. L'île entière est construite avec des millions de coquillages accumulées depuis des générations et maintenus par les racines des mangroves, des roseaux et des baobabs géants et les rues en sont recouvertes couche après couche. La communauté étroite et la cohabitation islamo-chrétien témoigne de la tolérance religieuse du Sénégal et s’admire dans un cimetière mixte qui offre un très belle vue sur l’ensemble du paysage. Joal vaut vraiment le détour pour ceux qui ne l’ont pas encore visité. N'hésitez pas à prendre un guide officiel pour visiter l'île.

 

Toubab Dialaw

Situé à 50 km de Dakar, entre Poppenguine et Mbour, le village côtier de Toubab Dialaw est l’un des incontournables de la Petite Côte. C’est l'un des rares villages vallonné de la côte et le seul possédant deux falaises de latérite. A mi-hauteur du village, vous pourrez observer sur la plage, les pirogues accrochées au flanc des collines, et une vue imprenable sur les "lavandières" (les puits d'eau douce sont sur la plage, à 3 mètres de la mer!). Selon la légende – volontiers relayée par les guides touristiques –, El Hadj Omar Tall, figure inspiratrice des Toucouleurs, serait venu dans ce village et aurait fait jaillir sur la plage une source d'eau douce aux vertus mystérieuses. N’hésitez pas à faire un tour au centre culturel de « Sobo Dabe », où une école de danse réputée côtoie d'autres disciplines: musique, théâtre, peinture, sculpture, architecture. De plus, vous pourrez y manger dans un cadre paradisiaque et un panorama unique !

 

Popenguine

Ce petit village bordé par l'océan Atlantique est situé à seulement 70 km au sud de Dakar sur la Petite Côte. Popenguine est membre du Global Ecovillage Network of Senegal (GENSEN). Il est connu pour sa réserve naturelle, sa plage de sable immaculée et sa communauté chrétienne. En effet, c’est le lieu de rendez-vous pour les chrétiens de l'Afrique de l'Ouest, le lundi de Pentecôte. C'est aussi à Popenguine que se trouve la deuxième résidence présidentielle, ainsi que la réserve naturelle de Popenguine.

 

Ngaparou

Ngaparou est un village de pêcheurs situé entre Saly et la Somone, sur la Petite Côte. Ce petit coin tranquille, qui durant cette période de l’année se reconvertit en cité balnéaire, a gardé son charme de village typique sénégalais et attire de plus en plus les touristes. La baie de Ngaparou est une des plus belles de la petite côte avec sa grande plage de sable fin peu touchée par l'érosion qui fait disparaître la plage de Saly. Ce village a su rester authentique avec son port de pêche et le spectacle splendide du retour des pêcheurs le soir. Au coucher du soleil, le village vous offre un sublime spectacle que vous pourriez apprécier lors d’une petite balade en calèche. Le charme de Ngaparou se mesure aussi à l’hospitalité de ses habitants, et à l’audace de son paysage qui révèle, au gré des saisons, des trésors traditionnels. Loin du tourisme de masse, le village possède beaucoup de commerces, restaurants, services, structure médicale. Un séjour au calme dans le Sénégal authentique caractérise ce village.

 

Mbodiène

Mbodiène est un village situé au bord d'une lagune bordée de palétuviers, sur la Petite Côte, propice à l'observation des oiseaux. C’est à la fois un lieu de vie traditionnel et une station balnéaire. À l'origine, Mbodiène était un village d'agriculteurs se consacrant surtout à la culture du sorgho. Depuis quelques années, une petite station balnéaire dotée d'un imposant complexe hôtelier, Mbodiène-Plage, s'est développée à 2 km du village. Peu fréquentée, la plage de M’Bodiène est accessible à pied, de l’autre côté du lagon. Attention, il faut se mouiller pour y accéder !

 

La pointe Sarène

Pointe Sarène, ce village un peu isolé, n’a pas encore connu la frénésie touristique de la Petite-Côte. Pourtant, il a tous les atouts pour se faire un nom dans cette bande côtière maritime d’autant plus qu’il est situé à 30 min du nouvel aéroport international AIBD. C’est une baie en forme de demi-lune bordée de filaos, à perte de vue, captant le regard de tout visiteur qui reste ébloui par la beauté du site. Des kilomètres de plage de sable fin, des terres touristiques encore « neuves », Pointe Sarène vaut vraiment le détour si vous n’aimez pas la frénésie des sites touristiques connus sur la Petite Côte.

 

Warang

Warang est un village du Sénégal, situé sur la Petite-Côte, à 88 km au sud de Dakar et tout proche de Saly (12km). Il compte environ 3 500 habitants, dont plusieurs expatriés européens, de plus en plus nombreux à y faire construire des maisons, et les Dakarois qui y possèdent des maisons secondaires. Les Sérères, les Bambaras, les Wolofs ou les Diolas/Jolas sont les ethnies les plus représentées. Les habitants sont majoritairement musulmans (comme le reste du Sénégal). Le village compte trois mosquées mais également une chapelle, dont les travaux de rénovations se sont achevés en 2010. En complément des activités traditionnelles du village – pêche, agriculture, élevage, mais surtout artisanat et commerce –, le tourisme semble offrir de nouvelles perspectives puisqu’on constate le développement d’hébergement touristique : hôtels, campements et résidences ces dernières années.

 

Musée de Thiès

Thiès est l'une des plus grandes villes du Sénégal. Elle est située à environ 1h de trajet de la Petite Côte (40 km). Situé dans le centre-ville de Thiès, face aux Manufactures des arts décoratifs, le Musée régional de Thiès a pris ses quartiers à l'intérieur de l'ancien fort de Thiès. Devenu musée régional et classé monument historique en 1975, vous y découvrirez l’ancien univers artistique du Cayor et une partie de l’histoire du Sénégal. Là, sont conservées des œuvres artistiques locales attestant de l’évolution de l’homme, depuis le paléolithique supérieur (100 000 ans avant Jésus-Christ) jusqu’au paléolithique inférieur (10 000 ans avant Jésus-Christ). Des objets et autres éléments d’appréciation portant sur les moments palpitants de la difficile cohabitation entre colonisateurs et résistants, surtout à partir de 1850, y sont aussi exposés.

 

Manufacture des arts décoratifs de Thiès

L'attraction la plus connue de Thiès est sans doute la Manufacture des Arts Décoratifs, une usine de tapisserie fondée par le Président Senghor en 1966. Quelques dizaines de tapisseries sont accrochées dans une salle d'exposition circulaire distinctive. Les tapisseries immenses sont basées sur des peintures de célèbres artistes sénégalais comme Amadou Seck, Souley Keita, Maodo Niang et Ousmane Faye, et des échantillons s'accumulent maintenant dans des endroits aussi prestigieux que le Palais de Buckingham, l’ONU-UNESCO, le FMI, la Banque Mondiale, le Vatican.... attestant du rôle important que le musée a joué et continue de jouer dans le rayonnement culturel et diplomatique du Sénégal à l’étranger. Ces tapisseries colorées sont bien au-delà des moyens de la plupart des touristes, mais si elles stimulent une démangeaison de shopping, vous pouvez toujours visiter le Village Artisanal de Thiès, où vous trouverez toutes sortes d'artisanat local beaucoup plus abordable.

 

Réserve de Bandia

La réserve privée de Bandia vous invite à des safaris en famille pour aller à la découverte de la faune africaine. C’est une excursion de jour populaire et enrichissante, offrant une atmosphère de brousse qui rappelle l'Afrique de l'Est et contraste fortement avec le reste de la Petite Côte. Pour les visiteurs occasionnels, la principale attraction de Bandia est une sélection d’animaux constitués d’une paire de rhinocéros, des girafes, des élans, des crocodiles, des antilopes…. dans un décor de baobabs géants et de lianes. Plusieurs grands mammifères se trouvent à Bandia : les singes verts, les singes patas et les phacochères sont particulièrement remarquables. C'est aussi le meilleur endroit le long de la Petite Côte pour voir une variété d'oiseaux forestiers.

 

Réserve de Popenguine

Moins connue que les grands parcs nationaux du Sénégal, la Réserve naturelle de Popenguine est implantée à proximité du village de Popenguine, sur la Petite-Côte. Sa superficie est de 1 009 hectares et il possède une plage propre mais rocailleuse, nichée entre deux falaises spectaculaires. Les oiseaux y sont nombreux et on voit réapparaître des espèces telles que la pintade, le chacal, le porc-épic, etc.

 

Parc exotique de Nguerigne

Au milieu de nulle part, ce parc de plus de 6.000m2 spécialisé dans les volatiles, tous plus beaux les uns que les autres, enchantera les passionnés d'oiseaux exotiques et les enfants. Aras, youyous du Sénégal, perroquets, cailles, colibri et autres cacatoès vous seront présentés par un guide aussi souriant que compétent. L’endroit est bien aménagé et si vous décidez de manger sur le site, vous aurez sûrement l’occasion de côtoyer les oiseaux laissés en liberté et qui se baladent autour du parc.